Pekin’in kuzeybatısındaki bir araştırma tesisinde, moleküler biyolog Li Jieping ve ekibi, saksı bitkisinden, biri bıldırcın yumurtası kadar küçük olan, yedi adet alışılmadık derecede küçük patatesten oluşan bir küme hasat ediyor. Reuters’ın bir raporuna göre, yüzyılın sonunda daha yüksek sıcaklık tahminlerini simüle eden koşullar altında yetiştirilen patatesler, gelecekteki gıda güvenliğinin uğursuz bir işaretini veriyor .
Sadece 136 gram (4.8 oz) ağırlığındaki yumrular, Çin’deki tipik bir patatesin yarısından daha az ağırlığa sahip; en popüler çeşitleri ise çoğunlukla bir beyzbol topunun iki katı büyüklüğünde oluyor.
Çin, diğer temel ürünlere kıyasla yüksek verimi nedeniyle küresel gıda güvenliği açısından hayati önem taşıyan patatesin dünyanın en büyük üreticisi konumunda.
Ancak ısıya karşı özellikle savunmasızlar ve fosil yakıt emisyonlarının neden olduğu iklim değişikliği, sıcaklıkları tehlikeli seviyelere çıkarırken kuraklık ve sellerin de artmasına neden oluyor.
Gıda kaynaklarını koruma konusunda acil bir ihtiyaçla, Pekin’deki Uluslararası Patates Merkezi’nde (CIP) araştırmacı olan Li, sebze üzerindeki daha yüksek sıcaklıkların etkilerine dair üç yıllık bir çalışmaya öncülük ediyor. Ekibi, Çin’in en yaygın iki çeşidine odaklanıyor. Li, “Gelecekte ne olacağı konusunda endişeleniyorum,” dedi. “Çiftçiler daha az patates yumrusu hasat edecek, bu da gıda güvenliğini etkileyecek.”
Bu ay Climate Smart Agriculture dergisinde yayımlanan araştırma, daha yüksek sıcaklıkların yumru büyümesini 10 gün hızlandırdığını, ancak patates verimini yarıdan fazla azalttığını buldu.